Dans cette ère de mondialisation débridée où la musiue est devenue une industrie qui rime malheureusement trop souvent avec profit, ABAIM est l’une des rares formations musicales qui jongle avec des notes et des mots uniquement par pur plaisir.

Pour ABAIM, la musique est un partage d’émotions, de pensées et d’expressions. Nous vous invitons à découvrir ce groupe. Fermez vos yeux et laissez-vous emporter par le rythme d’ABAIM. Faites une petite place à cette musique qui vient du cœur.

Il était une fois… le 24 septembre 1982. Un mouvement de révolte fait entendre sa voix à l’île Maurice. Les personnes aveugles travaillant au Centre Loïs Lagesse décident d’entrer en grève pour protester contre les mauvaises conditions de vie et de travail qui prévalent au Centre. Une initiative qui surprend plus d’un.

Suite à ce regroupement, un mouvement de soutien voit le jour. Quarante-cinq jours de grève ont scellé davantage les liens de solidarité entre les travailleurs aveugles et les membres du comité de soutien.

Déjà, les premières notes d’une partition magique commencent à virevolter. Après le dénouement de la crise au centre Loïs Lagesse, avec la mise sur pied du “Trust Fund”, certains membres du comité de soutien se réunissent pour mettre sur pied une association en faveur des personnes aveugles de Maurice.

Ainsi, sur mélodie de grève naît l’Association ABAIM. ABAIM est enregistrée officiellement en 1983. IM. ABAIM est enregistrée officiellement en 1983.

Le “Grup ABAIM”

Chaque année, tradition oblige, l’association ABAIM organise une fête de fin d’année au cours du mois de décembre. Pour agrémenter leur fête de fin d’année, il est coutume d’inviter des artistes. En 1988, dans le cadre de l’organisation de la fête de fin d’année, les responsables de l’association demandent aux personnes aveugles, mal voyantes et voyantes qui ont des notions musicales de se regrouper afin d’assurer l’animation de la fête. L’expérience s’avère concluante. Tant et si bien que les membres qui ont assuré l’animation veulent continuer de se rencontrer après la fête de fin d’année. L’atelier de musique prend naissance.

Même si le fait de se rencontrer constitue déjà un objectif en lui-même, l’atelier de musique trouve nécessaire d’en définir d’autres. Travailler à un répertoire original devient une des priorités. L’on trouve aussi indispensable l’acquisition d’un minimum d’instruments de musique et d’équipement. L’atelier se fixe comme objectif de se produire en public aussi fréquemment que possible dans le dessein de familiariser ses membres au jeu de scène, à la sonorisation et au contact avec le grand public. Les responsables d’ABAIM trouvent là un moyen par excellence de briser l’isolement des personnes aveugles, de leur procurer une forme de loisir sain, et surtout de valoriser le potentiel des personnes aveugles qui s’y connaissent tant soit peu en musique.

Les membres de l’atelier se produisent en public en de nombreuses occasions. Les premières prestations ont lieu au Plaza dans le cadre d’une journée pour les personnes handicapées, qui est organisée par la mairie de Beau Bassin/Rose-Hill. L’atelier de musique participe aussi aux veillées culturelles au kiosque de Cité Vallijee lorsque des travailleurs de l’entreprise “Retreaders” sont licenciés. Ces nombreuses expériences permettent au groupe de rencontrer d’autres musiciens et d’autres groupes musicaux. À l’instar du groupe “Fangurin”, dont les critiques très constructives sont d’un très grand encouragement, contribuant ainsi à améliorer l’atelier de musique.

Une année après sa naissance, l’atelier de musique a déjà un répertoire original tant au niveau des textes qu’au niveau musical. Des textes en créole mauricien traitant de la réalité de tous les jours. Une musique mettant en relief chaque instrument utilisé à Maurice dans un style alliant le folklorique au modernisme. Les musiciens du groupe, qui sont issus de diverses traditions musicales de l’île, fusionnent leur sens de créativité qui donne naissance à un son particulier. Un son où se mélangent tabla, ravanne, harmonica, maravanne, flûte, triangle, guitare acoustique et électrique.

Quatre années après sa mise sur pied, l’atelier de musique d’ABAIM a déjà parcouru un bon bout de chemin. La reconnaissance du public dépasse toutes les espérances. D’autres musiciens se joignent au groupe après l’avoir vu évoluer sur scène.

Avec une vingtaine de morceaux à son répertoire, l’atelier de musique songe à produire une cassette. C’est pour lui un autre défi que de se soumettre à la critique d’un public plus large. Mais tous les membres du groupe sont sereins. Ne dit-on pas qu’à vaincre sans péril, on triomphe sans gloire ! [top]

“Enn Lot Sezon” – Premier album du groupe [lyric]

Le 3 novembre 1992, Alain Muneean, Roger Kalloo, Michel Label, Soodesh Bissoonuauth, Serge Uppiah, Antoine Asson, Marousia Bouvéry, Vishwen Carpin, Clifford Dahoo et Claude Dingo offrent au public leur premier bijou: “Enn lot sezon”. La critique est unanime. Week-end, hebdomadaire dominical à grand tirage, titre: “Enn lot Sezon: retour à l’authenticité”. “Enn lot sezon, c’est le retour du séga d’antan, à la bonne ambiance des compositions authentiques mauriciennes. C’est encore le plaisir de la sonorité acoustique, de la poésie retrouvée, de la bonne humeur et de l’approche positive de la vie. À noter que les chansons, bien que porteuses de message, ne tombent jamais dans “l’idéologisme”, la maladie infantile de certains compositeurs des années 70.”

La cassette comprend huit morceaux, dont deux compositions instrumentales, et est enregistrée au studio Sonolyn par Norbert Labour. Pour marquer la sortie de l’album, un concert a lieu au théâtre du Plaza. ‘Labutik an tol’, chanson-phare de cet album, est sur toutes les lèvres. Pendant plusieurs semaines, elle sera classée numéro 1 au hit-parade des chansons locales. ‘Labutik an tol’ est la première chanson locale à figurer dans le top 10 du classement pour le disque de l’année 1992. L’album “Enn lot sezon” est vraiment, pour reprendre week-end, “une contribution plus que symbolique à la chanson mauricienne”.

Tous les musiciens du groupe sont bénévoles. L’argent généré par le groupe est automatiquement reversé dans les caisses de l’association. [top]

Atelier de ravanne – “Lekol Ravann”

“Enn lot sezon” emmène dans son sillage un engouement pour la ravanne chez beaucoup de personnes. Cet instrument, qui est à la base même du séga, a été longtemps occulté. Après une première expérience en 1988 avec l’association S.O.S Solidarité, ABAIM la poursuivra, suite à une demande grandissante pour cet instrument. “Lekol Ravann” d’ABAIM fait résonner la peau morte, pour le plus grand plaisir des passionnés…

Fort de leur succès, le groupe est très sollicité pour jouer en public. En 1993, le groupe dépasse les frontières de l’île Maurice. Il part en tournée à l’île Rodrigues, territoire qui fait partie de la république de Maurice. Tournée magique où le groupe donne plusieurs concerts gratuits, pour le plus grand bonheur du public. [top]

“Enn zur dan enn pei” [lyric]

Le succès de la première cassette et de la chanson ‘Labutik an tol’ en 1992, ne leur monte pas à la tête. Le Grup ABAIM reste solidaire et uni pour une cause: le bien-être des personnes aveugles de l’île Maurice. Deux ans plus tard, ABAIM fait paraître sa deuxième cassette: “Enn zur dan enn pei”.

“Enn zur dan enn pei” est lancé durant la Journée mondiale de la langue Créole. Chez ABAIM, le militantisme est une vocation. Depuis sa création, le groupe milite en faveur de plusieurs causes, visant un monde meilleur pour tous. ABAIM a toujours été un ardent défenseur de la langue Créole, langue la plus parlée dans l’île, mais que les autorités refusent toujours de reconnaître officiellement.

Suresh Ramdin (triangle), Preddy Rengen (guitare), George Rose (guitare), Charles Godin (bongo), Jacques Finon (tabla-voix) et Vivian Hiran (issu de l’atelier de ravanne d’ABAIM) rejoignent Vishwen Carpin (ravanne), Marousia Bouvéry (flûte-voix- ravanne), Claude Dingo (maravanne), Alain Muneean (guitare-voix-harmonica) et Clifford Dahoo (guitare) pour une nouvelle aventure.

L’album “Enn zur dan enn pei”, enregistré chez INI studio, est bien accueilli par la critique. L’express, quotidien d’information titre: “ABAIM: un plaisir rare”. “Tous les ingrédients qui ont fait le succès de la première cassette sont toujours là mais les huit titres que contient cette cassette sont tous originaux”. Week-end Scope, magazine des loisirs, écrit, dans le cadre de son classement des meilleurs et des pires albums de l’année 94: “Enn zur dan enn pei (ABAIM): La preuve est ici donnée qu’on peut faire de la bonne musique, avec des instruments traditionnels, tels que la ravanne et la flûte. Faut-il aussi parler de la beauté du créole utilisé ?”

Le public raffole d’“Enn zur dan enn pei”. ‘Kanar’ conquit très vite le cœur de plus d’un, pour ne pas dire de tous. Toujours aussi poétique dans ses textes, ABAIM continue à raconter le quotidien mauricien: fermeture d’usine dans ‘Kadna’; ‘Kanar’, fameux briseur de ménage, et tant d’autres.

L’année 1994 est aussi marquée par la libération de Nelson Mandela en Afrique du Sud. ABAIM participe à un concert pour célébrer cette victoire qui couronne ainsi une lutte à laquelle elle avait toujours apporté son soutien. [top]

Arts and Music Foundation

En 1996, dans un souci de propager la musique, le groupe ABAIM, conjointement avec Terre de paix et le Loïs Lagesse Trust Fund, met en place une fondation Art et Musique. Des cours de guitare, ravanne, flûte et piano sont au programme. Une initiative qui ne durera malheureusement que le temps d’une saison. Cependant, ABAIM continue toujours à donner des cours de ravanne. [top]

Tournée aux Seychelles

1996 est une année bien riche car le groupe ABAIM franchit les frontières de la république de Maurice pour atterrir aux Seychelles. Cette tournée est organisée dans le cadre du “Seychelles National day for the disabled”. Outre les concerts, le groupe fait plusieurs rencontres très enrichissantes. [top]

“Lerla”[lyric]

De retour dans les locaux de INI, sous les manettes d’Yves Elahee, ABAIM entame l’enregistrement de son troisième album. Hormis George Rose, tous les autres musiciens répondent présent. Le groupe a entre-temps accueilli Gilbert Bastien (guitariste), Giovanni Muneean, Danielle Bastien et Ahmad Tallybally (ravannier provenant de l’atelier de ravanne d’ABAIM).

“Lerla” séduit plus d’un. Les titres fusent dans la presse. Le journal (en créole) Dorad écrit que “Nuvo kaset ABAIM enn plezir pu ekute… Lerla li enn K7 ki fale pa rate” (“La nouvelle cassette d’ABAIM offre un réel plaisir à l’écoute… Lerla est une cassette à ne pas rater”). Quant au journal Le Mauricien, quotidien à grand tirage, il titre: “Lerla: la confirmation”.

Cet album, dédié à Coll Venkatasamy, journaliste décédé durant l’année 1996, comporte 8 titres, les uns plus beaux que les autres. Pour enrichir les percussions qui faisaient vibrer plus d’un, ABAIM a ajouté une dose de banjo mandoline à sa musique. Plus riche et dense, l’expérience des deux premiers albums aidant, “Lerla” se présente comme un travail collectif abouti. Rajni Lallah, l’une des meilleurs pianistes de l’île, dit être hantée par une des mélodies de “Lerla”.

L’album est bien accueilli par le public. Les gens apprécient surtout ‘Vyun Vyun’, un morceau chanté dans la tradition des griots, avec en plus le support musical. [top]

Et de quatre!... “Enn syek de syek” [lyric]

Le groupe ABAIM se produit à travers toute l’île, sans toutefois de nouvel album à l’horizon. Après trois ans, le groupe reprend le chemin du studio. À l’exception de Vishwen Carpin et Vivian Hiram, tous les autres musiciens sont partants pour cette nouvelle aventure. Un nouveau membre, Steeve Poisson (guitare) rejoint l’effectif. Le nouvel album s’intitule “Enn syek de syek”, histoire de conclure le 20e siècle en beauté.

Enregistré au studio Scorpio, l’album comporte huit titres, à savoir ‘Kawal ABAIM’, ‘An Ran Zanfan’, ‘Anyes’, ‘Zak tor’, ‘Lotorite’, ‘Rezistans’, ‘400 kanom pu kolon’ et la chanson éponyme. La richesse de cet album se situe dans l’utilisation des instruments traditionnels et la justesse et la beauté des textes poétiques.

Laissons la parole à Week-end: “Enn syek de syek effectue une autopsie peu reluisante de cette fin de siècle sans jamais se départir de cette poésie qui devait le démarquer, dès son premier album. Le pouvoir, la corruption, la prostitution, le système éducatif: les maux de société y passent sans qu’il y ait besoin de les nommer en tant que tels. C’est cela aussi la force des textes d’ABAIM, qui offrent plusieurs degrés de lecture… Mais les textes n’auraient sans doute pas été aussi porteurs sans cet habillage musical extrêmement riche.”

Nouveau siècle: ABAIM marque son retour sur les planches du Plaza. Le concert, intitulé “Enn syek de syek”, réunit plusieurs groupes et artistes locaux pour une durée de deux heures. Il attire un public assez nombreux et enthousiaste. “Une tranche de musique locale rare… ABAIM confirme une fois encore tout le bien que le public mélomane pensait déjà d’elle”, peut-on lire dans un article de presse.

L’année 2000 est très riche pour les membres du groupe. Ils font à nouveau leurs bagages pour les Seychelles où ils donnent plusieurs représentations dans le cadre du “National day for the disabled”.

2001 ne sera pas de tout repos pour les membres de l’association ABAIM. Elle fait vibrer une nouvelle fois le théâtre du Plaza durant plus de deux heures avec un concert intitulé “Dan bor losean avek Sesel”. Les enfants des Seychelles et ceux de “Saturday Care” – un projet initié par ABAIM pour aider les enfants de la région de Barkly à s’épanouir à travers plusieurs activités comme le théâtre, la peinture, le chant, et le jeu – se rencontrent. Le concert est mémorable. Tout le monde est sous le charme. Un des moments forts sera la participation des enfants dans une re-création de chansonnettes du patrimoine mauricien. [top]

“16 ti morso nu lanfans”, phénomène musical [lyric]

ABAIM marque à tout jamais le paysage culturel de l’île Maurice avec son cinquième album. “16 ti morso nu lanfans” est un succès total. La critique est unanime: c’est du grand art. “16 ti morso nu lanfans”, 16 petites comptines issues du folklore mauricien, enchantent tout le monde, transcendant toutes les barrières imaginables.

Janick Pierre-Louis, Steeve Poisson, Marousia Bouvéry, Alain Muneean, Jacques Finon, Suresh Ramdin, Olivier l’Eveiller, Roody Muneean, Charles Gobin, Clifford Dahoo et 50 enfants du projet “Saturday Care” s’embarquent pour une grande aventure dans le studio Scorpio, sous la houlette de Ronan Cerclay.

“16 ti morso nu lanfans” est aussi un devoir de mémoire pour empêcher que ses morceaux qui ont font partie de notre enfance et de notre patrimoine ne sombrent dans l’oubli. Week-end Scope estime que “ABAIM réinvente le patrimoine”. Quant à Week-end, il titre: “ABAIM crée l’événement musical”.

Côté graphisme et design, l’agence toolbox fait un travail remarquable. L’emballage est digne du contenu de l’album phénomène.

L’île Maurice se réveille et se couche au son de ‘Ti-marmit’. Le stock de cassettes et de CD est vite épuisé. Les ventes s’affolent. La galette d’ABAIM s’achète comme des petits pains. Le groupe est très sollicité. ABAIM enchaîne les concerts dans toute l’île Maurice. Partout, le public répond présent. Le phénomène ‘Ti-marmit’ est si important que même les boîtes de nuit commencent à jouer ce titre.

La fraîcheur des voix d’enfants et le dynamisme musical conquièrent tout le monde.

Le Grup ABAIM et les ‘Ti-marmit’ donnent un grand concert au profit de Terre de paix, association qui milite pour les droits des enfants. ABAIM est l’invité de M. Jean-Marc Volcy, lauréat d’un KORA Award (récompense musicale africaine) pour les trois concerts que donne ce dernier dans l’île. ABAIM embrase le public à chaque sortie.

“16 ti morso nu lanfans” est l’album le plus vendu à Maurice durant l’année 2002.

À noter que tous les musiciens jouent toujours bénévolement au sein du groupe. L’argent récolté est directement reversé dans les caisses de l’association et sert à financer plusieurs projets.

ABAIM devient un véritable phénomène de société. Le grand travail effectué pour revaloriser le patrimoine est chaudement salué par les plus hautes instances du pays et du monde musical mauricien. ABAIM reçoit le “National Unity Award” pour l’année 2002. Cette récompense qui émane du bureau du Premier ministre salue le grand travail accompli par le groupe et surtout de l’album “16 ti morso nu lanfans” pour consolider l’unité nationale – malheureusement si fragile – de notre île. Le Grup ABAIM sera le seul groupe contemporain à remporter un trophée au 1er MASA Music Awards (MASA: société des droits d’auteur pour les artistes mauriciens) au cours d’une cérémonie qui est dédiée aux anciens de la musique.

“16 ti morso nu lanfans”, le grand succès des tous petits, restera à jamais gravé dans les livres d’histoire et surtout dans le cœur de tout un chacun.

Après cette pluie de reconnaissances, le groupe ABAIM continue à être vivement sollicité. Il participe au grand concert organisé dans le cadre des célébrations pour fêter l’indépendance de l’île. En 2003, le groupe fait vibrer les cœurs de tous les peuples de l’océan Indien durant les Jeux des îles de l’Océan Indien.

Malgré les concerts, l’atelier de musique continue son travail de création et de re-création. Un autre album est déjà sur les rails. [top]

“Tizan ar so 8 frer” [lyric]

Toujours dans le dessein de revaloriser le patrimoine, ABAIM sort “Tizan ar so 8 frer”. Un double album qui regroupe à la fois des morceaux de musique et des contes. ABAIM fait renaître Tizan, l’illustre héros des contes mauriciens.

L’album est de nouveau enregistré au studio Scorpio par Ronan Cerclay. Cette fois, une centaine d’enfants se retrouvent en studio pour le sixième album du groupe. Eric Eléonore, Ahmad Tallybally et Emanuel Valérant viennent renforcer la section ravanne du groupe.

Le double album comporte 10 titres et 4 histoires. L’express écrit: “Les voix sont fraîches. Elles se détachent avec une clarté rayonnante. Côté texte, c’est absolument irrésistible. Le talent de compositeur du groupe n’a pas fini de faire des merveilles.”

À noter que pour ce nouvel album, Michel Ducasse, poète mauricien, offre à titre gracieux au groupe l’un de ses textes, ‘Kreyon lardwaz’.

Ce double album est aussi remarquable au niveau de l’emballage. De nouveau, l’équipe de toolbox a relevé le défi avec le concours du bédéiste Laval Ng. “Tizan ar so 8 frer” est un album à explorer au niveau musical, textuel et graphique.

“Tizan ar so 8 frer” est lancé lors d’un spectacle son et lumière organisé par ABAIM avec la collaboration d’Impact Production. Une soirée exceptionnelle clôturée par un feu d’artifice grandiose et mémorable.

2004 commence très bien pour le Grup ABAIM, avec une récompense offerte par la “Foire aux artistes” pour le travail remarquable effectué dans le domaine musical.

Les musiciens, parents et enfants, présentent un mini-spectacle dans le cadre de la Fête du Travail pour conscientiser tout un chacun sur ce thème. C’est un succès total.

Fin juillet, début août 2004, le groupe partira en tournée à l’île Rodrigues où 4 concerts gratuits seront organisés. 12 musiciens, 35 enfants et 7 encadreurs seront de la partie.

Voilà une partie de l’univers d’ABAIM ! Bien plus qu’un simple groupe musical, ABAIM est une école de vie. Ce groupe continuera à écrire et interpréter d’autres pages d’histoire et du patrimoine mauricien pour le bonheur de tous. [top]

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